Smokey Robinson - американский продюсер и автор-исполнитель, чья группа The Miracles в 1960-х гг. служила оплотом коммерческого успеха лейбла Motown Records. Мастер романтической соул-музыки и завсегдатай американских чартов на протяжении трёх десятилетий, Smokey Robinson заработал от фанатов прозвище «король Мотауна».
Smokey Robinson (настоящее имя William «Smokey» Robinson, Jr.) - вокалист, композитор, автор текстов, продюсер – родился 19 февраля 1940 года в Детройте.
В 1955 году во время учебы в детройтской «Northern High School»
Smokey Robinson образовал группу The Miracles, С 1957 года он начал создавать собственные вариации на тему ритм-энд-блюзовых хитов. В этом же году Робинсон познакомился с Берри Горди, который тогда писал песни для звезды ритм-энд-блюза Джеки Уилсона. Вокальный талант и композиторские способности произвели на Горди большое впечатление, и он взял под свою опеку группу The Miracles.
Первым успехом Робинсона, как продюсера, был сингл The Miracles с песней «Way Over There». Вскоре он стал менеджером Мэри Уэллс и The Supremes. Уэллс, как одна из подопечных Робинсона, получила наибольший успех. В период 1962-1964 годов
Смоки Робинсон написал и реализовал целую серию хит-синглов, например, «You Beat Me To The Punch», «Two Lovers» и «My Guy», которые подтвердили его композиторский талант писать песни более серьезные, чем банальные хиты для подростков.
Хотя в течение шестидесятых годов
Smokey Robinson постоянно работал штатным продюсером и менеджером, он никогда не забывал о The Miracles и всегда оставался его лидером. Робинсон писал также песни на заказ, сотрудничая при этом с Ронни Уайтом из The Miracles и Мертвом Тарплином - гитаристом, который был связан с «Motown».
В 1971 году
Smokey Robinson объявил, что собирается покинуть группу The Miracles и сконцентрироваться на роли вице-президента фирмы «Motown». Через год после распада группы выходом хит-сингла «Sweet Harmony» и альбомом «Smokey» он начал сольную карьеру. В первой половине семидесятых годов исполнитель постоянно выпускал свои записи, однако значительного успеха они не получали, хотя новые песни совершенно не уступали тем, которые появились в шестидесятых годах. Со временем Робинсон изменил схему и записал контроверсионное произведение «Virgin Man» (1974) и альбом «А Quite Storm» (1975), чем положил начало новому стилю музыки - софт-соул.
В 1977 году артист попробовал себя как автор музыки к фильму и записал альбом «Big Time», который, к сожалению, не получил признание у публики. Однако его сингл «Cruisin» (1979) оказался самым популярным со времен успеха «The Tears Of A Clown».
В восьмидесятых годах Робинсон регулярно записывал синглы и альбомы, однако им не хватало свежих идей. Два очередных сингла, «Just To See Her» и «One Heartbeat» 1987 года, став хитами, принесли
Smokey Robinson ожидаемый успех. В 1988 году артист был введен в «Пантеон Славы» рок-н-ролла, и он до сих пор остается одним из ветеранов поп-музыки, как выдающийся вокалист, композитор и продюсер.